Inicios del arma nuclear y la bomba atómica
Un arma nuclear es un
explosivo de gran potencial que emplea energía nuclear. Esta definición incluye los
misiles balísticos de lanzamiento submarino, los misiles balísticos
intercontinentales y parte de la infraestructura y maquinaria empleada para su
manejo y control.
Su radio de acción
alcanza decenas o centenas, según la potencia, de kilómetros a partir del punto
de detonación. Las armas nucleares producen daños asociados como la
contaminación radiactiva y el invierno nuclear.
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Lanzamiento de un misil balístico submarino
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La primera detonación
nuclear fue la Prueba Trinity (bomba-A de plutonio) realizada Alamogordo (Nuevo
México, EEUU) el 16 de julio de 1945, como parte del Proyecto Manhattan.
Este fue el nombre en
clave de un proyecto científico realizado durante la Segunda Guerra Mundial por
los Estados Unidos, ayudados en parte por Reino Unido y Canadá. El objetivo del
proyecto era desarrollar la bomba atómica antes de que la Alemania nazi de
Hitler lo hiciese, ya que Albert Einstein en 1939 avisa al presidente de los
EEUU, Roosevelt, de las horribles consecuencias de que Alemania la desarrollase
antes. El proyecto alemán se denominaba Proyecto Uranio y el ruso, Operación
Borodino.
La investigación científica fue dirigida por
Julius Robert Oppenheimer (1904-1967) y
las operaciones militares corrían de mano de Leslie Richard Groves (1896-1970).
Otras eminencias científicas que colaboraron en el proyecto fueron: Niels Böhr,
Enrico Fermi y Ernest Lawrence, entre otros.
El proyecto se desarrolló en numerosos centros
de investigación, siendo el más importante el Distrito de Ingeniería Manhattan (actualmente
Laboratorio Nacional Los Álamos).
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| Julius Robert Oppenheimer, director científico del proyecto Manhattan. |
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| Prueba Trinity, Alamogordo. |
Más tarde, el 6 y el
9 de agosto de 1945, dos bombas atómicas de uranio y de plutonio fueron lanzadas
respectivamente sobre las ciudades de Hiroshima y Nagasaki (Japón) por parte de
las fuerzas estadounidenses.
Minutos más tarde de
la explosión de Hiroshima, el hongo atómico se elevó a unos 13 kilómetros de
altura y una lluvia radiactiva condenó a muerte a las miles de personas que escaparon
del calor y las radiaciones. Dos horas después habían muerto unas 120.000
personas, 70.000 habían resultado gravemente heridas y el 80% de la ciudad
había desaparecido. A los supervivientes, la exposición a la radiación les hizo
padecer a lo largo de sus vidas enfermedades degenerativas prematuras, etc.
Muchos señalan que
las bombas que Estados Unidos lazó sobre Japón habrían tenido otros propósitos
mayores, antes que provocar la que fue la rendición de Japón, como fueron
mostrar a las URSS la nueva arma con la que contaría para el período de
posguerra. Este se considera el inicio de la Era Nuclear, y consolidó el poder
militar de Estados Unidos.
A EEUU, se fueron
uniendo Rusia, Israel, China, Corea, etc.
Sin embargo, las
armas nucleares mencionadas, son de muy poca potencia en comparación con las
que existen en la actualidad. Para bien y para mal, la ciencia avanza también
en el poder de destrucción.
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| Efectos de la bomba atómica caída en Hiroshima |
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Sombra de alguien sentado en esas escaleras en el momento de la explosión: su sombra quedó impresa sobre los escalones debido a las temperaturas de 2000 ºC.
Bibliografía:
http://es.wikipedia.org/wiki/Bombardeos_atómicos_sobre_Hiroshima_y_Nagasaki
http://www.fogonazos.es/2007/02/hiroshima-el-horror-que-nunca-nos.html
